Духовное родство двух известных писателей – Валентина Распутина и Василия Белова – скреплено долгой дружбой. И не только писательские дела объединили этих двух людей. Василий Белов жил в родной деревне Тимониха, занимался землей, хозяйством. Мастер на все руки, он в преклонные годы сам строил баню, с детства освоив плотницкое дело и другие крестьянские ремесла. Самостоятельный, домовитый, Василий Иванович умел все делать в лад, своими руками. Характером отличался неуемным, могучим, независимым, что создавало массу разных непредвиденных ситуаций. Неуступчивый и масштабный в отношениях с людьми Василий Белов словно оттенял скромность и тактичность Валентина Распутина. Но они были схожи в главном – они были совестью русского народа.

Приезжая к дочери Ане в Москву, Василий Иванович каждый раз заходил в гости к Распутиным, делился новостями, рассказывал о своих делах. Связанные многими годами поездок, творческих встреч, комиссий, заседаний, они могли бы многое вспомнить. Но разговоры держались самого важного для друзей – настоящего и будущего России. Эти два человека думали и страдали за всю страну, за свою большую и малую родину. Даже рассказывая о Валентине Григорьевиче в статье «Мой друг Валентин Распутин» (1997 г.), Василий Белов говорит не столько о друге, сколько о стране, об ее утратах, о разорении, о разрушении русской культуры. Словно Россия и Валентин Распутин – одно целое. А силу распутинского слова Василий Белов передает историческим сравнением: «Литературу Сибири можно сравнить с полками, которые вовремя подоспели на защиту Москвы в 1941 г.» (В. Белов «Раздумья о дне сегодняшнем», Рыбинск, 2002).